A Catholic Identity Conference celebrou sua edição de 2026 entre a sexta-feira, 2 de outubro, e o domingo, 4 de outubro, no hotel DoubleTree de Green Tree, nos arredores de Pittsburgh, Pensilvânia, conforme o programa oficial. O evento é organizado pelo The Remnant, semanário tradicionalista fundado em 1967 por Walter Matt e dirigido desde 1994 por seu filho, Michael J. Matt, cofundador do congresso e mestre de cerimônias. As sessões são transmitidas ao vivo mediante assinatura e os vídeos são colocados à venda posteriormente, o que converteu o encontro no mais seguido do tradicionalismo norte-americano fora dos Estados Unidos.
O congresso coincidiu com um momento delicado para a Missa tradicional na diocese anfitriã. Como antecipou o InfoVaticana em agosto, o bispo Mark Eckman decidiu não pedir a Roma a renovação da permissão para celebrar o rito antigo na igreja de San Tito, em Aliquippa, cuja última Missa ocorreu em 4 de setembro. Desde então, a única celebração tradicional da diocese é a da paróquia pessoal de Most Precious Blood of Jesus, atendida pelo Instituto de Cristo Rei Sumo Sacerdote.
O programa teve início na sexta-feira com a palestra de Peter Kwasniewski, filósofo e liturgista, intitulada «A Missa tradicional: o que verdadeiramente une todos os clãs», em referência ao lema com que Matt apresenta o congresso há anos, «unir os clãs»: sentar na mesma sala tradicionalistas diocesanos, fiéis dos institutos Ecclesia Dei e a Fraternidade São Pio X, representada este ano por James Vogel, diretor de comunicação de seu distrito estadunidense.
O sábado concentrou os nomes principais. Às 9h30, o vaticanista Edward Pentin moderou uma mesa sobre «O Vaticano de Leão e os missionários africanos da Missa tradicional», com a participação do padre João Silveira. Às 14h, interveio monsenhor Robert Mutsaerts, bispo auxiliar de 's-Hertogenbosch (Países Baixos), com «A resposta católica a uma Igreja (sinodal) em crise». Às 15h30, Eduard Habsburg-Lothringen, embaixador da Hungria junto à Santa Sé, falou sobre «A Missa tradicional e o último imperador católico», dedicada ao beato Carlos de Áustria. A conferência principal, às 19h30, ficou a cargo de monsenhor Athanasius Schneider, bispo auxiliar de Astana (Cazaquistão), sob o título «A vitória de Cristo sobre a tomada de controle hostil dentro da Igreja», expressão que o cardeal Gerhard Müller aplicou em seu tempo ao Sínodo sobre a sinodalidade.
Completaram o cartaz a vaticanista Diane Montagna, a ativista pró-vida Abby Johnson, o historiador John Rao, Jacob Imam, presidente do College of St. Joseph the Worker, a irmã Mary Anne, das Escravas do Imaculado Coração de Maria, David Sonnier e o bispo capuchinho Donald Lippert, missionário em Papua-Nova Guiné. Joseph Strickland, bispo emérito de Tyler e presente na edição anterior, não figurava este ano entre os palestrantes.
A intervenção de Mutsaerts era a mais esperada pelo contexto. Em agosto, dirigiu uma carta aberta a Leão XIV na qual pede que Cristo, a conversão, a Eucaristia, a evangelização e a salvação das almas voltem ao centro da vida da Igreja, e pergunta se o processo sinodal aproximou de fato alguém de Cristo. Nela, recorda que a pregação de Jesus começou com «convertei-vos e crede no Evangelho» e não com uma consulta sobre as estruturas eclesiais. É também um bispo que voltou ao estrado após um acidente de trânsito sofrido em maio, quando regressava de confessar, com luxação de quadril, fratura de pelve e ruptura de cotovelo. Na edição de 2025, nesta mesma sala, Mutsaerts sustentou que sob as crises políticas e econômicas da época esconde-se outra espiritual que o mundo moderno descuidou, que a sede humana de sentido persiste embora se rejeite a Cristo e que nem a fé cega no mercado nem o culto à ciência nem as experiências esotéricas podem substituí-lo. Resumiu a tese em uma frase: «Onde Cristo não é rei, reina o caos». The Remnant o apresentou como um dos discursos mais bem recebidos do congresso, com uma ovação de pé de mais de três minutos.
Schneider é o único palestrante que participou de todas as edições desde que o congresso adquiriu projeção internacional. Em sua conferência de 2025, pronunciada em 4 de outubro, afirmou que o primeiro mandamento é rejeitado hoje inclusive dentro da hierarquia e pediu aos fiéis que não ofereçam incenso aos ídolos contemporâneos, entre os quais citou a correção política, a «Mãe Terra», os icebergs e a ideologia LGBT, e acrescentou que um católico não pode participar nem mesmo indiretamente de outro culto religioso. Aquela edição incluiu um ato público de reparação pela peregrinação de coletivos LGBT à basílica de São Pedro durante o Jubileu, presidido por Schneider, Mutsaerts, Strickland e Marian Eleganti, bispo auxiliar emérito de Coira, seguido da reza do rosário.
A diocese de Pittsburgh nunca avalizou o encontro. Em 2022, fez constar que não animava os católicos a assistir, quando o programa anunciava «artigos de resistência» contra o pontificado de Francisco e a agenda do «Grande Reinício». O congresso manteve desde então o mesmo formato e o mesmo hotel, com lotação esgotada nas últimas edições; em 2021 superou os 700 assistentes. Michael Matt fixou o tom com que a organização olha para o novo pontificado em uma de suas emissões recentes, na qual repassa a trajetória dos cardeais Suenens, Bea e Danneels, de Helder Câmara e do Pacto das Catacumbas até os documentos conciliares que, a seu juízo, Leão XIV está reativando. A edição de 2026 celebrou-se, portanto, em chave de observação: o movimento tradicional ainda não ditou sentença sobre o Papa Prevost e espera para ver o que ele fará com Traditionis custodes.
📎 Fonte original: Infovaticana