Prossegue a série dedicada a David Jones, considerado por muitos o maior poeta católico inglês do século XX. Nesta décima quinta parte, acompanhamos os anos de 1927 e 1928, marcados pela consolidação de suas amizades artísticas e intelectuais, o início da composição de seu poema épico 'In Parenthesis' e sua progressiva afirmação como pintor e poeta.
Continua com este artigo a série dedicada ao aprofundamento da trajetória humana e literária de David Jones (1895-1974), considerado por muitos o maior poeta católico do século XX inglês. Para quem perdeu os episódios anteriores: primeira parte (1895-1900), segunda parte (1901-1909), terceira parte (1909-1914), quarta parte (1914-1915), quinta parte (1915-1916), sexta parte (1916-1917), sétima parte (1917-1918), oitava parte (1919-1921), nona parte (1921), décima parte (1922), décima primeira parte (1922-1924), décima segunda parte (1925), décima terceira parte (1925-1926), décima quarta parte (1927).
Retornado à casa dos pais após o rompimento do noivado com Petra, Jones fez questão de manter boas relações com Gill; os dois continuaram a se ver durante todo o ano de 1927, especialmente quando este último estava em Londres. Em junho, Jones visitou D'Arcy na Campion Hall e depois passou pelos dominicanos em Blackfriars. Fez uma passagem também por Walter Shewring, um estudante do Corpus Christi que lhe havia sido apresentado tempos antes em Bristol. Shewring, que Jones continuou a frequentar regularmente durante todas as décadas de 1930 e 1940, era um classicista, depois de formado professor em Ampleforth, e respondia com prazer a todas as perguntas do amigo. Por meio dele, Jones conheceu Louis Bussell, estudante de matemática e francês, com quem foi assistir a uma conferência de G. K. Chesterton. Os dois logo se tornaram íntimos; afinal, Bussell vinha de uma família de artesãos galeses, era um convertido ao catolicismo e compartilhava com Jones, que anos depois seria padrinho de seu filho Julien, uma visão crítica em relação à industrialização desenfreada. É provavelmente em Oxford que Jones ouviu pela primeira vez a recitação de alguns poemas de Gerard Manley Hopkins. Ficou entusiasmado, também porque reconheceu nos versos do jesuíta um traço da métrica medieval galesa.
Jim Ede e a esposa Helen
Em meados de agosto, seguiu os pais em férias para Portslade, a oeste de Brighton, onde pintou diversos quadros tendo como protagonistas os barcos ancorados no pequeno porto. Outros trabalhos daquelas semanas retratam o mar aberto e o céu – ou a terra e o mar – numa combinação de cores e tons sem linhas, com os elementos que tendem a se compenetrar e, portanto, a se confundir. Em retrospecto, em 1962, Jones admitiu por escrito que aqueles executados em Portslade estavam entre suas melhores obras. Da mesma forma, é inegável que influenciaram seu modo de usar a aquarela, conferindo até mesmo às paisagens terrestres um senso de movimento que ecoa o mar. Como desenhista, Jones estava lentamente se transformando em pintor e, como para Turner, a luz acabou se tornando o coração de cada uma de suas criações.
Apesar de estar entrando no período mais prolífico de sua carreira de artista, Jones não podia deixar de pensar em Petra. A memória dela e as ondas o faziam sentir-se semelhante a Calipso abandonada por Ulisses. De volta a Londres após uma parada em Caldey, encontrou-se com Jim Ede na Tate para mostrar-lhe seus novos trabalhos e trocar algumas palavras. Ede contou a Jones que acabara de adquirir algumas esculturas e desenhos de Henri Gaudier-Brzeska, um artista francês que ele ajudaria a tornar famoso dois anos depois ao escrever sua biografia. Consequentemente, os preços de suas obras dispararam e Ede se viu suficientemente rico para viver de renda. A profunda amizade que nasceu entre ele e Jones é também testemunho do progressivo distanciamento deste último da estética de Gill, em certo sentido oposta à pregada por Ede, segundo o qual o movimento era tudo. Pelos oito anos seguintes, Jones seria hóspede fixo na casa do amigo, a quem visitava pelo menos duas vezes por semana, tornando-se aos poucos parte integrante da família e recuperando assim aquela intimidade que um dia tivera com os Gill. Ede era casado com Helen, uma mulher carismática e fascinante de quem Jones logo se enamorou, e tinham duas filhas. Sua residência, no número 1 de Elm Row, era também uma espécie de salão, frequentado tanto por pintores quanto por ricos mecenas em busca de artistas promissores. Apesar de a agorafobia, a longo prazo, lhe ter impedido de participar de festas e encontros, Jones tinha prazer em conhecer novas pessoas. Uma noite conheceu Georges Braque, também ele ferido na guerra, e os memoriais dos vários hóspedes o descrevem como um sujeito divertido, nunca afetado, tão friorento que estava permanentemente envolto em pesados trajes de tweed, que fumava continuamente e que era um pouco obcecado por sua própria saúde. Ede o considerava a pessoa menos maliciosa do mundo e, muitas vezes, a caminho de sua casa, Jones parava para visitar outra amiga, Clare Leighton, que tinha um estúdio em South Hampstead. Quase sempre, enquanto ela gravava madeira, ele se dedicava à pintura ou ao desenho. Jones teve oportunidade de conversar longamente com Ede também sobre religião. Este, um ex-metodista que após várias provações espirituais chegaria ao anglicanismo, não só não entendia por que Jones, geralmente relutante em sair da cama pela manhã, aos domingos já estava de pé desde cedo, mas também que depositasse sua confiança numa instituição tão vulgarmente repressiva como a Igreja de Roma. Numa ocasião, Jones lhe respondeu que o catolicismo, na verdade, não inibe ninguém, mas simplesmente dá sentido às emoções, «exatamente como um artista ordena da melhor forma e torna significativas as formas de sua imagem».
Ben Nicholson, 1930 circa
No círculo de Ede havia também Ben Nicholson, conhecido pela falta de tato e por admirar unicamente os artistas cujos trabalhos se assemelhassem aos seus. Embora Jones fosse profundamente diferente dele – segundo Ede, era «inclinado a apreciar qualquer coisa» –, os dois logo aprenderam a se dar bem, a ponto de Nicholson querer convidá-lo a aderir à Seven and Five Society. Tratava-se de uma cooperativa formada por sete pintores e cinco escultores, criada com o objetivo de quebrar o monopólio das exposições detido pelo London Group, por sua vez apoiado pela turma de Bloomsbury, dividindo os custos de montagem entre seus membros. Exceto por um vago pós-impressionismo, a Society não pregava nenhum credo compartilhado e aqueles que dela faziam parte estavam entre os artistas menos provincianos da Inglaterra, frequentemente influenciados pelo que haviam visto com os próprios olhos em Paris. Nos primeiros meses de 1928, Jones participou com eles de duas exposições, obtendo o aplauso da crítica: não só havia finalmente conseguido entrar no mundo exclusivo das galerias londrinas, mas também era considerado a ponta de diamante de uma das realidades artísticas mais inovadoras do país.
Enquanto isso, Jones foi forçado a ficar de cama por uma forte gripe. Impossibilitado de pintar e sentindo premente a necessidade de ocupar de alguma forma o tempo disponível, pegou papel e caneta e começou a esboçar as primeiras passagens daquele que se tornaria o poema 'In Parenthesis' (embora não tivesse intenção de publicá-lo, o título lhe ficou claro desde o início). Desejava tornar vivo e presente o drama da trincheira e, para isso, recorria à memória procedendo por imagens. No processo, constatou também algumas analogias entre pintura e literatura, a começar pela exigência de dar forma às ideias; mais tarde confirmou que os princípios sobre os quais ambas se baseavam eram substancialmente os mesmos. Se a escrita lhe parecia mais difícil que a pintura porque a totalidade do trabalho nunca podia ser simultaneamente visível e compreensível, do mesmo modo, porém, os erros podiam ser remediados com maior agilidade, assim como era mais fácil implementar ou modificar o texto. Mesmo depois de se recuperar da doença e voltar aos quadros, Jones continuou a trabalhar em seu poema. Para o pai, tratava-se de uma inútil perda de tempo e, com o passar dos dias, os papéis acabaram sendo arquivados, destinados a juntar poeira por vários meses. Na primavera, Jones concordou em acompanhar os Gill numa viagem à França. No Louvre, ficou extasiado com a Vitória de Samotrácia, que apareceria em 'The Anathemata', enquanto no Musée Cluny o que mais o impressionou foram alguns tapeçarios medievais cujo tema, o unicórnio, voltaria também em suas gravuras e escritos dos anos seguintes. Antes de chegar a Salies-de-Béarn, uma pequena cidade aos pés dos Pirineus onde os Gill eram coproprietários de uma vila, Jones visitou também a catedral de Chartres, a seu ver o mais belo edifício em estilo gótico do mundo. Em Salies, pintou diversas aquarelas, a maioria das quais retratava árvores, vinhedos e montanhas, e quando não havia nada melhor a fazer, dedicava-se com Gill à exploração dos arredores. Numa dessas ocasiões, visitaram Lourdes e, noutra, aventuraram-se nas proximidades do passo de Roncesvales. As fortes inclinações do desfiladeiro boscoso, ligado àquela épica cavalheiresca que Jones tanto amava, são aludidas em 'In Parenthesis', quando Roncesvales e Mametz parecem sobrepor-se, com ecos que remetem também ao Orlando ferido de morte.
David Jones, Montes et Omnes Colles, 1928
Quando os Gill retornaram a Capel-y-ffin, Jones mudou-se para Lourdes, hospedando-se no chalé que os Hagreen tinham ali perto. Além de dar vazão à sua frustração pelo rompimento com Petra, bem expressa num autorretrato melancólico realizado em Brockley no ano anterior, ouvia com prazer as freiras cantarem o ofício e começou a pensar em Lourdes como uma espécie de moderna Eleusis – a vila era o principal centro do culto de Deméter na Grécia antiga –, uma intuição que encontraria maior desenvolvimento em sua poesia. Nas semanas passadas com os Hagreen, executou algumas pinturas interessantes que combinavam a solidez de seus trabalhos anteriores com o ímpeto selvagem das últimas obras. Entre todas, destaca-se 'Montes et Omnes Colles', cujo título remete ao Salmo 148. O sentido de uma criação que louva a Deus é expresso pela fluidez da paisagem e pelas montanhas que parecem nutrir-se de luz e ar.
No início de junho, antes de retornar à Inglaterra, passou alguns dias em Paris com os Ede, onde viu e apreciou alguns trabalhos de Picasso. Seus quadros franceses foram expostos no outono na Groupil Gallery e, para sua grande surpresa, renderam-lhe não pouco dinheiro, tanto que Jones se viu obrigado pela primeira vez a preencher a declaração de imposto de renda. Sendo um desastre em matemática, recorreu aos serviços de Ethel Watts, a primeira mulher contadora das ilhas britânicas, com quem se tornou amigo e que cuidou de suas finanças pelo resto de sua vida…
O aprofundamento da vida e da obra de David Jones continua nos próximos artigos da série. Siga a Radio Spada em: nossa loja: www.edizioniradiospada.com; Telegram: https://t.me/Radiospada; Gloria.tv: https://gloria.tv/Radio%20Spada; Instagram: https://instagram.com/radiospada; Twitter: https://twitter.com/RadioSpada; YouTube: https://youtube.com/user/radiospada; Facebook: https://facebook.com/radiospadasocial. As imagens que acompanham o artigo foram extraídas de T. Dilworth, David Jones Unabridged: The online version of David Jones Engraver, Soldier, Painter, Poet (https://windsor.scholarsportal.info/omp/index.php/digital-press/catalog/book/204?fbclid=IwZXh0bgNhZW0CMTAAYnJpZBExQ1R2ZUFDb1VxNHY4bWdyanNydGMGYXBwX2lkEDIyMjAzOTE3ODgyMDA4OTIAAR4yVa3owUWyA3LiUSifxZAT5W2XFqZ6dphwE_QpUu6rFWvISXBwUW6tgOnLmA_aem_X9s9EggFxpEN0b8Mo1pgD).
📎 Fonte original: Radiospada