Monsenhor Giacomo Poletto, renomado dantista e comentador católico da Divina Comédia, reconstrói a vida de São Francisco de Assis a partir das referências contidas no Paraíso de Dante Alighieri. O texto, publicado originalmente no Dizionario Dantesco em 1896, apresenta o santo como um "Sol luminoso" nascido em Assis, que abraçou a pobreza, fundou a Ordem Franciscana e recebeu as estigmas no monte Alverina, sendo exaltado pelo poeta florentino como modelo de humildade e defensor da Igreja ao lado de São Domingos.
Nasceu em Assis (cf. Par., XI, 43-54), filho de Pietro Bernardone, homem de origem ignóbil, mercador de lã (ivi, 89), no ano de 1181. Recebeu inicialmente o nome de João, mas depois foi apelidado Francisco, «talvez (e deixo ao Bocci a responsabilidade da hipótese) por causa da facilidade com que aprendeu o francês, tão necessário aos italianos daqueles tempos para o comércio». Dedicou-se primeiramente ao comércio; aos vinte e quatro anos, num confronto entre assisenses e peruginos, caiu prisioneiro. Mas a história de Francisco é melhor retecê-la com as próprias palavras de Dante.
São Francisco, junto com São Domingos, foi ordenado por Deus em favor de sua Igreja (Par., XI, 32). Serafim de amor (ivi, 37): e amor e humildade são caráter peculiar de seu Instituto (Par., XXII, 90), onde na fecunda palavra "humildemente" não apenas se inclui o baixo sentimento de si mesmo, mas também o oposto da soberba humana derivada das riquezas, do fausto e do apego a elas. Nasceu em Assis, que por isso melhor deveria ser chamada Oriente (Par., XI, 43-54). Foi um Sol luminoso (ivi, 50). Ainda antes de nascer, fez sentir a influência de sua santidade (ivi, 55). Ainda jovem, abraçou a pobreza, atraindo para si a indignação do pai (ivi, 58). Levado pelo pai diante do foro eclesiástico, renunciou aos bens paternos (ivi, 61). Amante da Pobreza, e depois esposo dela (ivi, 74, 84). Do Papa Inocêncio III obteve a primeira aprovação de sua Ordem religiosa (ivi, 92). Arquimandrita da Ordem Franciscana (ivi, 99). Embora de pai ignóbil, tornou-se tão nobre que sua vida seria digna de ser cantada pelos Anjos e pelos Santos (ivi, 95). Do Espírito Santo, por órgão do Papa Honório, obteve de sua Ordem uma segunda aprovação (ivi, 98). Pelo desejo do martírio, foi pregar aos infiéis a Religião cristã, mas, encontrando o terreno mal disposto, retornou à Itália (ivi, 100-105). No monte Alverina, dois anos antes de sua morte, recebeu as sagradas Estigmas (ivi, 107). Sua glória no Paraíso deriva da humildade exercitada (ivi, III). Conduziu uma vida admirável (ivi, 95 e XI, 32). Ao morrer (1226), recomendou a seus seguidores a Pobreza (Par., XI, 113). Morreu nos braços da Pobreza, e não quis funerais pobres (ivi, 115-117). Chamado por excelência o Poverello de Deus (Par., XI, 33). Companheiro de São Domingos na defesa da Igreja (Par., XI). Em suas obras e empreendimentos teve idêntico fim que São Domingos (Par., XII, 35; cf. XI, 42). Campeão e Príncipe, atrás de cujas palavras e obras o povo errante se reconduziu ao caminho do bem (ivi, 44-45).
Dizionario Dantesco, s.v. "Francesco d'Assisi", Vol. 2, Siena, Tipografia Editrice San Bernardino, 1896, pp. 424-426. Mons. Giacomo Poletto (1840-1914) foi fervoroso e fecundíssimo estudioso do Sumo Poeta e comentador da Comédia à luz do dogma e da filosofia católica. Foi muito apreciado por Leão XIII, que lhe atribuiu a Cátedra Dantesca do Instituto Leonino de Alta Literatura no Seminário Romano do Apollinare, a atual Pontifícia Universidade Lateranense.
Notas do original:
[1] Ascesi (como Dante usa para Assis) indica ascensão; mas para Dante isso seria dizer pouco; ele quer dizer Oriente. São Boaventura, na Vida de São Francisco, aplica a ele as palavras do Apocalipse: Vidi alterum Angelum ascendentem ab ortu Solis. Benvenuto, em vez de "diz curto", lê "diz torto", e explica oblique et improprie. O Buti, explicando a palavra Oriente, diz: "imperò che è nato uno Sole, che ha illuminato il mondo". Está bem; mas naquele Oriente não se poderia vislumbrar na mente do Poeta a intenção de aproximar Assis de Belém, Francisco verdadeiro retrato de Cristo? Leia-se o canto inteiro, e ver-se-á que meu pensamento pode ter sustento.
[2] Que Dante também nisso queira assemelhar Francisco ao divino Salvador, ficará persuadido todo aquele que quiser ler Par., V, 80-81; Mon., II, 5 e III, 10; Conv., IV, 5.
[3] Em sua Vida lê-se que pelo pai foi batido e encarcerado por ter distribuído seu dinheiro aos pobres.
[4] Par., XI, 61-62: E diante de sua corte espiritual, Et coram patre le si fece unito (à Pobreza). O Breviário Romano, na vida de São Francisco: «Eum (pater) ad Assisinatem Episcopum duxit, ut coram illo bonis cederet paternis».
[5] Dante diz: Nella presenza del Soldan superba; e os comentadores explicam o Soldão como rei do Egito; o Breviário Romano: «Cupiens sibi aliquam dari martyrii occasionem, navigavit in Syriam: ubi a rege Soldano liberalissime tractatus, cum nihil proficeret, rediit in Italiam».
📎 Fonte original: Radiospada