No dia 1º de outubro de 2026, o Papa Leão XIV recebeu no Vaticano uma delegação da Federação Luterana Mundial. Durante o encontro, o Pontífice expressou sua esperança de que o 500º aniversário da Confissão de Augsburgo, a ser celebrado em 2030, se torne uma 'profunda experiência ecumênica', capaz de dar 'nova energia e nova alegria' à marcha rumo à 'unidade plena e visível'. O Papa iniciou sua intervenção manifestando satisfação pelo amadurecimento das relações entre luteranos e católicos nas últimas décadas.
Leão XIV apresentou a Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação, assinada em Augsburgo em 1999 pela Igreja Católica e pela Federação Luterana Mundial, como 'um passo importante no caminho ecumênico'. Ele também mencionou o trabalho conjunto dedicado à Eucaristia e ao ministério eclesial. 'Uma comunhão renovada na fé apostólica, nos sacramentos e nos ministérios é o objetivo de nossa jornada ecumênica de graça', afirmou o Papa.
O cerne da intervenção papal, no entanto, foi a Confessio Augustana, apresentada ao Imperador Carlos V na Dieta de Augsburgo em 25 de junho de 1530. Redigido principalmente por Filipe Melanchthon e apresentado em nome de vários príncipes e cidades comprometidos com a Reforma, o documento pretendia expor as convicções dos partidários de Lutero na esperança de alcançar um acordo religioso dentro do Império. Leão XIV enfatizou esse contexto: 'Quando a Confessio Augustana foi lida em Augsburgo em 25 de junho de 1530, a unidade da Igreja Ocidental estava ameaçada, mas ainda não havia sido rompida'. Ecoando uma declaração feita por João Paulo II em 1980, o Papa destacou que os autores do documento pretendiam testemunhar sua fé 'na Igreja una, santa, católica e apostólica'. Ele concluiu que 'a Confissão de Augsburgo foi originalmente concebida como um documento de reconciliação dentro da Igreja' e que somente 'mais tarde' passou a ser entendida 'como um texto confessional divisivo'. Daí a perspectiva proposta para o aniversário de 2030: 'Seria bom se pudéssemos afirmar juntos, mais uma vez, o potencial ecumênico pré-confessional da Confessio Augustana'.
Essa orientação está em perfeita sintonia com a da Federação Luterana Mundial. Seu presidente, o bispo luterano dinamarquês Henrik Stubkjær, manifestou a esperança de que católicos e luteranos comemorem juntos o 500º aniversário em 25 de junho de 2030, em Augsburgo. A Comissão Internacional Luterano-Católica sobre a Unidade, agora em sua sexta fase de trabalho, já prepara uma declaração conjunta para a ocasião.
Em 1530, a Reforma Protestante ainda era recente. Apenas treze anos haviam se passado desde as 95 Teses de Lutero em Wittenberg, e nove desde sua excomunhão por Leão X. A ruptura já havia se aprofundado consideravelmente, mas as novas confissões protestantes ainda não estavam definitivamente constituídas nas formas que mais tarde assumiriam. É historicamente correto que a Confissão de Augsburgo de 1530 buscava evitar uma ruptura definitiva. Seu preâmbulo exibia o desejo de restaurar a concórdia religiosa, enquanto vários de seus artigos mantinham verdades professadas pela Igreja Católica: a Trindade, a Encarnação, o pecado original, a necessidade do batismo, o batismo infantil e a presença real do Corpo e Sangue de Cristo na Eucaristia. A resposta católica redigida no mesmo ano, a Confutatio Pontificia, não tratou o texto como um todo completamente herético. Os teólogos encarregados por Carlos V tinham expressamente a tarefa de aprovar o que estava conforme à doutrina católica e apontar o que dela se desviava.
Mas é aqui que reside a impossibilidade de considerar a Confissão de Augsburgo como expressão de uma herança comum 'pré-confessional': as divergências doutrinais já estão inscritas no texto de 1530 e foram assinaladas como tais pela Igreja. O Artigo IV afirma que as pessoas são justificadas 'livremente mediante a fé em Cristo', quando creem que seus pecados são perdoados por causa dele. O Artigo VI acrescenta que as boas obras certamente devem ser praticadas, mas não se deve confiar nelas 'para merecer a justificação diante de Deus'. Em outras palavras, a justificação é aqui atribuída à fé somente, sem que as obras realizadas sob a influência da graça tenham qualquer valor meritório. É neste ponto que a doutrina católica difere da concepção luterana: a graça é primária e absolutamente necessária, mas o homem, movido por ela, coopera verdadeiramente em sua salvação, e suas obras realizadas em estado de graça possuem genuíno mérito sobrenatural. A Confutatio católica retomou essa oposição: embora aprovasse a rejeição do erro pelagiano da salvação obtida apenas por forças humanas, recordava a necessidade dessa cooperação do homem na obra da graça. A controvérsia, portanto, não foi um mal-entendido surgido posteriormente: já tocava um dos pontos centrais da doutrina luterana.
Outras divergências também aparecem na Confissão. Seu Artigo VII define a Igreja como 'a assembleia dos santos na qual o Evangelho é corretamente ensinado e os sacramentos corretamente administrados', acrescentando que é suficiente, para 'a verdadeira unidade da Igreja', concordar sobre o ensino do Evangelho e a administração dos sacramentos. A doutrina católica, ao contrário, ensina que a unidade visível da Igreja repousa sobre três vínculos inseparáveis: unidade de fé, unidade de culto e sacramentos, e unidade de governo sob a autoridade do sucessor de Pedro. Este último elemento desaparece do conceito de unidade exposto pela Confissão de Augsburgo. A segunda parte do documento também se opõe a outros elementos da doutrina e disciplina católicas: exige que a comunhão seja sistematicamente distribuída aos leigos sob ambas as espécies, defende o casamento dos sacerdotes e critica os votos religiosos. Acima de tudo, o Artigo XXIV, dedicado à Missa, vai ao cerne da discórdia. A Confissão de Augsburgo rejeita o ensinamento de que o sacrifício de Cristo instituiu a Missa como oferenda 'pelos pecados diários, veniais e mortais'. Ao contrário, invoca a Epístola aos Hebreus para afirmar que 'o sacrifício de Cristo, realizado uma vez por todas, expiou os pecados de todos' e que 'não há necessidade de qualquer outro sacrifício pelos pecados'. A Missa, portanto, deixou de ser reconhecida como verdadeiro sacrifício propiciatório oferecido pelos vivos e pelos mortos. A resposta católica de 1530 opôs-se expressamente a essa doutrina e manteve o caráter sacrificial da Missa. Diante desses erros sobre a justificação, os sacramentos, o sacrifício da Missa ou mesmo o sacerdócio, o Concílio de Trento teve que reafirmar e definir solenemente alguns anos depois a doutrina que a Igreja já professava. Assim, a Confissão de Augsburgo constitui de fato uma tentativa histórica de reconciliação, mas uma tentativa formulada em um momento em que doutrinas incompatíveis com a fé católica já eram professadas e ensinadas.
No entanto, a leitura proposta por Leão XIV não começa com seu pontificado. João Paulo II já havia apelado, em 1980, a um exame do que a Confissão de Augsburgo poderia manter em comum entre católicos e luteranos. O diálogo iniciado após o Concílio Vaticano II culminou, sobretudo, em 31 de outubro de 1999, na assinatura em Augsburgo da Declaração Conjunta sobre a Doutrina da Justificação. Essa declaração afirma que agora existe entre católicos e luteranos um consenso sobre as verdades fundamentais da doutrina da justificação, embora persistam diferenças em sua explicitação. O documento de 1999 foi visto como um marco, mas também gerou críticas de setores católicos tradicionais, que apontaram que a doutrina luterana da justificação por sola fide continua incompatível com a definição tridentina. A proposta de Leão XIV de redescobrir o 'potencial ecumênico pré-confessional' da Confissão de Augsburgo insere-se nessa trajetória de aproximação, mas reacende a questão: que unidade pode ser construída sobre erros que a Igreja já havia oficialmente refutado em 1530?
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