A Comunidade Mariana Franciscana, também conhecida como Franciscanos Marianos, foi dissolvida em 31 de maio de 2026, conforme noticiou o vaticanista Edward Pentin. A decisão ocorreu em meio a um período de florescimento da jovem comunidade, que registrava aumento de vocações, conversões e intensa atividade apostólica. A dissolução aconteceu apenas oito anos após a ereção canônica da comunidade pelo Bispo de Portsmouth, Dom Philip Egan.
Em comunicado, os religiosos afirmaram que a decisão não se deve a conflitos internos ou incidentes específicos, mas sim a questões fundamentais sobre a viabilidade a longo prazo de sua presença na Inglaterra e na Escócia. Apesar do crescimento das vocações e do sucesso apostólico, não foi possível obter o necessário 'apoio prático e canônico' para a formação dos noviços, a segurança jurídica da comunidade e as futuras ordenações sacerdotais. Várias soluções foram consideradas, mas nenhuma ofereceu uma perspectiva sustentável.
A comunidade, composta por irmãos e irmãs, seguia a espiritualidade mariana de São Francisco de Assis e São Maximiliano Kolbe. Desde sua instalação na Diocese de Portsmouth, desenvolveu um apostolado diversificado, incluindo retiros, pregações, publicações e evangelização digital. Sua fundação remonta ao Padre Serafino Maria Lanzetta, figura proeminente dos Franciscanos da Imaculada, ordem fundada pelo Padre Stefano Maria Manelli e erigida canonicamente no início dos anos 1990.
Originalmente uma comunidade do rito novo, os Franciscanos da Imaculada gradualmente abraçaram a tradição litúrgica, tornando-se de rito antigo após o motu proprio Summorum Pontificum, embora mantivessem também a celebração do Novus Ordo. Isso permitiu que bispos favoráveis lhes confiassem mosteiros e santuários marianos abandonados por outras ordens. O Papa Bento XVI chegou a confiar-lhes o serviço de sacristia na Basílica Papal de Santa Maria Maior, em Roma.
Com a renúncia de Bento XVI e a eleição do Cardeal Jorge Mario Bergoglio como Papa Francisco, iniciou-se uma perseguição ao rito antigo e às comunidades tradicionais. Os Franciscanos da Imaculada tornaram-se um alvo especial por serem um modelo de ordem do rito novo que se tornara de rito antigo, atraindo numerosas vocações enquanto outras ordens estagnavam. No verão de 2013, o Papa Francisco colocou a ordem sob comissariado e impôs uma 'reforma' que a devastou, revertendo todas as decisões favoráveis ao rito antigo e dificultando a fundação de comunidades sucessoras.
A única fundação que conseguiu prosperar apesar das adversidades foi a do Padre Lanzetta em solo inglês, que posteriormente se estendeu à Escócia. No entanto, o que se desenvolveu promissoramente ao longo dos anos encontrou um fim abrupto. As razões são semelhantes a outros casos: a pressão sobre a jovem comunidade tornou-se tão intensa que não viu mais perspectiva de futuro.
Após ser acolhida pelo Bispo Egan em 2014, a comunidade assumiu a pastoral da paróquia de St. Mary em Gosport. Com o aumento das vocações, abriu uma segunda casa na diocese em 2020 e, posteriormente, uma fundação na Diocese de Aberdeen, na Escócia. Seu trabalho incluía exercícios espirituais, pregações, publicações e intensa evangelização digital. Especial apreço recebia sua oferta litúrgica com a Missa Tridentina, vésperas diárias, adoração eucarística, além das devoções ao Sagrado Coração de Jesus e ao Imaculado Coração de Maria. Também realizavam grupos masculinos, conferências e serviços pastorais em Londres, incluindo o Convento de Tyburn, mosteiro de adoração perpétua no coração da capital britânica, local onde muitos católicos foram executados por sua fé no início da Idade Moderna.
Embora a comunidade não tenha estabelecido uma ligação direta entre sua dissolução e medidas específicas das autoridades eclesiásticas, Edward Pentin aponta um fator crucial: após o motu proprio Traditionis Custodes do Papa Francisco em 2021, as possibilidades de celebrar a liturgia tradicional foram progressivamente restringidas. Os próprios Franciscanos Marianos confirmaram que as autorizações diocesanas para a liturgia antiga tornaram-se mais restritivas. Para uma comunidade cujo perfil espiritual está intimamente ligado ao rito antigo, isso representou um ônus considerável, que se tornou insuperável.
O Bispo Egan declarou que a decisão foi tomada após 'exame sério e cuidadoso'. Os religiosos afetados pretendem unir-se a outra comunidade de carisma semelhante e deixar a Grã-Bretanha nos próximos meses. Não foi revelado qual comunidade os acolherá. Assim, a Igreja Católica na Inglaterra perde uma comunidade que, em poucos anos, produziu frutos notáveis. A dissolução levanta questões sobre como uma comunidade florescente pode ser levada à extinção por pressões externas, mesmo quando há vocações e frutos pastorais abundantes.