Desejava sinceramente apreciar a nova encíclica do Papa. Queria ler um ensinamento da Igreja que iluminasse minha compreensão e me lembrasse por que jamais poderia ser outra coisa senão católico. Queria um documento que tivesse confiança na verdade, no seu ensinamento e na Instituição fundada para proclamar ambos. Não é o caso dessa encíclica. Ou, pelo menos, não em tudo.
O documento contém algumas ideias realmente válidas. O resumo da doutrina social da Igreja é muito útil. As restantes 35.000 palavras, porém, são um tanto inconsistentes. O documento é demasiado longo. Tão longo que não estou seguro de que todos os que o comentaram o tenham lido por inteiro. Isso significa que muitos dos que se apressaram a opinar provavelmente não refletiram suficientemente sobre ele.
A encíclica de Papa Leão, Magnifica Humanitas, era aguardada tanto pelo que revelaria sobre o nosso (relativamente) novo Pontífice quanto pelo que diria sobre inteligência artificial. Um documento sobre este tema é oportuno e bem-vindo. Um documento com a voz deste Papa era absolutamente necessário. Encontrar-nos-íamos diante da mesma confusão e tumulto que caracterizaram o pontificado anterior, ou havia uma mão mais firme ao leme da Barca de São Pedro? Após ler esta encíclica, tenho confiança suficiente para afirmar que, por ora, navegamos em águas mais tranquilas. Penso também que esta encíclica revela que temos um Papa que reza e cujas orações influenciam profundamente o seu pensamento. A sua meditação sobre a inteligência artificial como potencial nova Torre de Babel, à qual é preciso contrapor com o espírito que reconstruiu os muros de Jerusalém, é verdadeiramente enriquecedora. Há mais de uma expressão nesta meditação que é verdadeiramente iluminadora. O que me desaponta um pouco é que as consequências desta meditação são deixadas, por assim dizer, em suspenso.
Não há dúvida de que o avanço da inteligência artificial suscita muita ansiedade. Parte dessa ansiedade vem precisamente daqueles que a inventaram. Fala-se diariamente de convulsões de grande alcance, enormes perdas de postos de trabalho e intrusões na vida privada das pessoas comuns. É inegável que o mundo considera a IA uma questão de grande importância. Só o tempo dirá o quanto o será realmente. Um dos pressupostos de Magnifica Humanitas é que a inteligência artificial representará uma revolução disruptiva. Todas as novas tecnologias, do microchip à máquina a vapor, o foram. Mas também trouxeram progressos importantes, embora esses progressos tenham um custo. O problema é que aqueles que geralmente gozam dos benefícios nem sempre são os mesmos que os pagam. A inteligência artificial provavelmente trará muitos benefícios, mas estes terão um preço. Como cristãos, não devemos ser indiferentes a este facto. No entanto, os receios ligados à inteligência artificial baseiam-se em previsões. Por exemplo, teme-se que a velocidade da mudança que ela trará supere a nossa capacidade de absorver aqueles que serão substituídos. Alguns sublinham a probabilidade de os veículos autónomos estarem plenamente operacionais até ao final da década. O setor dos transportes a nível mundial emprega cerca de 30% da população masculina. A possibilidade de tantos homens se verem desempregados em curtíssimo prazo, sem tempo para os realocar noutros setores, é potencialmente muito danosa.
A oportunidade perdida na encíclica é que, no centro da nossa incerteza, reside uma profunda suspeita: simplesmente não confiamos em nós mesmos. E certamente não confiamos em quem está no poder. Temos amplas provas, tanto empíricas como anedóticas, que sustentam esta suspeita. Sempre que o poder está concentrado, é manipulado: pandemias, crises financeiras globais e problemas na cadeia de abastecimento são formas de dizer 'confiem em nós'. E de 'confiar em vocês' não confiamos. A antiga sabedoria da Igreja ensina algo muito específico: confia no mundo apenas na medida em que ele reflete e corresponde à ordem de Deus. Caso contrário, confia unicamente em Deus e na sua graça. O pecado pessoal e o pecado original confundem as águas. E nós fizemos o possível para fingir que o pecado não existe. E os filhos da Igreja fizeram o possível para nos ajudar a esquecê-lo. Quando foi a última vez que ouviste um sermão sério sobre o pecado e as suas consequências eternas? Todas as instituições não são mais do que grupos de pessoas. E todas as pessoas são pecadoras. A diferença não está no grupo de pessoas em que confiamos mais, mas sim nas mãos a que cada grupo se confia. Confiam-se à graça de Deus porque reconhecem o seu próprio pecado, ou confiam-se simplesmente ao que está na moda no momento? E é aqui que começa a manifestar-se a minha desilusão com a encíclica.
O catolicismo contemporâneo, nas últimas duas ou três gerações, mostrou uma confiança na modernidade surpreendentemente ingénua. Nos anos do pós-guerra e durante o Concílio Vaticano II, imagino que houvesse um sentido de alívio palpável. A guerra tinha acabado, as invenções modernas, graças à tecnologia bélica, estavam a entrar nas casas, tornando a vida muito mais fácil para todos. A medicina moderna progredia e os meios de comunicação melhoravam. Certo, pairava a ameaça dos países do bloco comunista e da guerra nuclear; mas o conhecimento, a educação e os transportes estavam todos a progredir rapidamente e a melhorar a vida. A Igreja encontrou-se perante uma situação nunca antes vista e, a meu ver, culturalmente despreparada para a enfrentar: o sucesso. A Igreja possuía uma teologia sofisticada da dor e do sacrifício, mas nunca tinha lidado com uma prosperidade de massas. Ao longo da história, um grupo de eleitos sempre prosperou – sabeis que os príncipes das nações exercem o seu domínio sobre elas, e os poderosos exercem a sua autoridade sobre elas – mas nunca populações inteiras cresceram tão rapidamente. O homem médio na modernidade vive, come e goza de uma vida que nem o faraó, em toda a sua glória, poderia ter sonhado. Neste contexto, a mensagem de consolação na dor da Igreja não só parecia velha e ultrapassada, mas simplesmente errada. Ou, pelo menos, inútil. Estávamos a dirigir-nos para um mundo de prosperidade ilimitada para todos, sem um fim aparente no horizonte. Desde que não nos autodestruíssemos entretanto. Que som teria uma mensagem de esperança para as pessoas no Ocidente que prosperavam? Como se pode pregar um Evangelho de sofrimento quando todos prosperam? Estávamos prontos para vos consolar na vossa angústia. Mas o que vos diremos quando tiverdes sucesso? E assim, creio que os filhos da Igreja cometeram um erro espiritual, doutrinal e cultural. Não pensávamos que a nossa teologia tivesse o suficiente para dizer sobre o mundo moderno, e começámos a adaptá-la, diluindo a doutrina sobre o pecado e a graça, na esperança de sermos relevantes. O resultado é uma Igreja que, em muitos lugares, perdeu a sua voz profética e se tornou mais um comentador cultural do que a coluna e fundamento da verdade.
📎 Fonte original: Chiesa e post concilio