As igrejas católicas em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, foram totalmente reabertas após três meses de restrições impostas pelas autoridades locais devido à guerra entre Estados Unidos e Irã. O anúncio foi feito pelo bispo Paolo Martinelli, vigário apostólico da Arábia do Sul, que expressou sua alegria pela medida. As duas principais igrejas católicas de Dubai, a Igreja de Santa Maria em Oud Metha e a Igreja de São Francisco de Assis em Jebel Ali, retomaram suas atividades normais, conforme noticiou o jornal local Khaleej Times.
As restrições começaram em 3 de abril, durante a Semana Santa, quando as autoridades estaduais ordenaram a suspensão dos serviços presenciais em todas as igrejas devido ao aumento do risco de ataques aéreos do Irã, em meio ao conflito entre Irã, Estados Unidos e Israel. Todas as grandes reuniões foram suspensas por causa dos ataques militares iranianos contra os Emirados Árabes Unidos. As celebrações do Domingo de Páscoa foram realizadas apenas por transmissão ao vivo ou canceladas.
Em 11 de abril, as igrejas foram parcialmente reabertas sob condições rigorosas, incluindo serviços apenas em ambientes fechados, registro online obrigatório e restrições de idade. Somente no início de julho todas as restrições foram finalmente suspensas, permitindo que a vida paroquial normal fosse retomada para os aproximadamente 300 mil católicos em Dubai.
No total, mais de 850 mil católicos vivem nos Emirados Árabes Unidos, a maioria trabalhadores expatriados das Filipinas, Índia, Líbano, Sri Lanka, África, América do Sul e países europeus. Esse número representa cerca de 9% da população total do estado do Golfo, de maioria muçulmana.
O bispo Martinelli agradeceu a todos os clérigos por manterem o cuidado pastoral durante as restrições e reconheceu os sacrifícios significativos feitos pelos fiéis, "especialmente as queridas crianças", que tiveram que suportar o acesso restrito à Santa Missa. "Agradeço por nunca deixarem de oferecer cuidado pastoral ao povo a vocês confiado", escreveu o bispo. "Estou certo de que este testemunho de fé, obediência e perseverança dará frutos em suas vidas."
Martinelli também exortou os paroquianos a "continuarem mantendo uma atitude de respeito, consideração e cuidado uns pelos outros, seguindo sinceramente as leis civis". A reabertura total marca um passo significativo para a comunidade católica em Dubai, que agora pode novamente celebrar os sacramentos e a vida comunitária sem as limitações impostas pelo conflito.
📎 Fonte original: Lifesitenews