O Santo Concílio de Trento, tendo em vista as inefáveis riquezas da graça oferecidas aos fiéis que recebem a Santíssima Eucaristia, declarou: 'O Santo Concílio deseja que em cada Missa os fiéis presentes comunguem, não apenas espiritualmente, mas também sacramentalmente, pela recepção real da Eucaristia.' Essas palavras manifestam claramente o desejo da Igreja de que todos os cristãos sejam diariamente nutridos por este banquete celestial e dele obtenham frutos mais abundantes para sua santificação.
Este desejo do Concílio está plenamente de acordo com o anseio com que Cristo Senhor foi inflamado ao instituir este Divino Sacramento. Ele mesmo, mais de uma vez e com clareza de palavras, apontou a necessidade de comer frequentemente Sua Carne e beber Seu Sangue, especialmente nestas palavras: 'Este é o pão que desceu do céu; não como vossos pais comeram o maná e morreram. Quem come deste pão viverá eternamente.' Desta comparação do Alimento dos anjos com o pão e com o maná, era fácil entender Seus discípulos que, assim como o corpo é diariamente nutrido com pão, e como os hebreus eram diariamente alimentados com maná no deserto, também a alma cristã pode diariamente participar deste pão celestial e ser revigorada por ele.
Além disso, somos ordenados na Oração do Senhor a pedir 'o pão nosso de cada dia', palavras que os santos Padres da Igreja, quase todos unanimemente, ensinam que devem ser entendidas não tanto como o pão material que sustenta o corpo, mas como o pão eucarístico que deve ser nosso alimento diário. O desejo de Jesus Cristo e da Igreja de que todos os fiéis se aproximem diariamente do sagrado banquete visa principalmente a este fim: que os fiéis, unidos a Deus por meio do Sacramento, daí obtenham força para resistir às paixões sensuais, purificar-se das manchas das faltas diárias e evitar os pecados mais graves a que a fragilidade humana está sujeita. Portanto, seu propósito primário não é salvaguardar a honra e reverência devidas ao Senhor, nem servir como recompensa ou prêmio de virtude concedido aos recipientes. Assim, o Santo Concílio chama a Eucaristia de 'antídoto pelo qual somos libertos das faltas diárias e preservados do pecado mortal'.
A vontade de Deus neste aspecto foi bem compreendida pelos primeiros cristãos; eles diariamente se apressavam a esta Mesa da vida e da força. 'Perseveravam na doutrina dos apóstolos e na comunhão da fração do pão.' Os santos Padres e escritores da Igreja testemunham que esta prática continuou em idades posteriores, não sem grande aumento de santidade e perfeição. No entanto, a piedade esfriou, e especialmente depois, devido à praga generalizada do jansenismo, começaram a surgir disputas sobre as disposições com que se deveria receber a comunhão frequente e diária; e os escritores competiam entre si exigindo condições cada vez mais rigorosas como necessárias para serem cumpridas. O resultado de tais disputas foi que muito poucos eram considerados dignos de receber a Sagrada Eucaristia diariamente e de obter deste Sacramento tão salutar seus frutos mais abundantes; os outros contentavam-se em participar dela uma vez por ano, ou uma vez por mês, ou no máximo uma vez por semana. A tal ponto chegou o rigorismo que classes inteiras de pessoas foram excluídas da frequente aproximação à Mesa Santa, como comerciantes ou pessoas casadas.
Alguns, no entanto, foram para o lado oposto. Eles sustentavam que a comunhão diária era prescrita por lei divina e que nenhum dia deveria passar sem comungar, e além de outras práticas não conformes ao uso aprovado da Igreja, determinavam que a Eucaristia deveria ser recebida até mesmo na Sexta-Feira Santa e assim a administravam. Diante dessas condições, a Santa Sé não deixou de cumprir seu dever. Um Decreto desta Sagrada Congregação, que começa com as palavras 'Cum ad aures', emitido em 12 de fevereiro de 1679, com a aprovação do Papa Inocêncio XI, condenou esses erros e pôs fim a tais abusos; ao mesmo tempo, declarou que todos os fiéis, de qualquer classe, comerciantes ou pessoas casadas, sem exceção, poderiam ser admitidos à comunhão frequente segundo a devoção de cada um e o julgamento de seu confessor. Em 7 de dezembro de 1690, pelo Decreto do Papa Alexandre VIII, 'Sanctissimus Dominus noster', foi condenada a proposição de Baius, que exigia um amor puríssimo a Deus, sem qualquer mistura de defeito, da parte daqueles que desejassem aproximar-se da Mesa Santa.
O veneno do jansenismo, no entanto, que, sob o pretexto de mostrar a devida honra e reverência à Eucaristia, havia infectado as mentes até de homens bons, de modo algum era coisa do passado. A questão sobre as disposições para a recepção própria e lícita da Sagrada Comunhão sobreviveu às declarações da Santa Sé, e era fato que certos teólogos de boa reputação opinavam que a comunhão diária só poderia ser permitida aos fiéis raramente e sujeita a muitas condições. Por outro lado, não faltavam homens dotados de saber e piedade que ofereciam uma abordagem mais fácil a esta prática, tão salutar e tão agradável a Deus. Eles ensinavam, com a autoridade dos Padres, que não há preceito da Igreja que prescreva disposições mais perfeitas no caso da comunhão diária do que na semanal ou mensal; enquanto os frutos da comunhão diária serão muito mais abundantes do que os da comunhão recebida semanal ou mensalmente.
Em nossos dias, a controvérsia continuou com maior calor, e não sem amargura, de modo que as mentes dos confessores e as consciências dos fiéis foram perturbadas, com não pequeno detrimento da piedade e fervor cristãos. Certos homens distintos, eles próprios pastores de almas, como resultado disso, suplicaram urgentemente a Sua Santidade, o Papa Pio X, que se dignasse a resolver, por sua autoridade suprema, a questão sobre as disposições necessárias para receber a Eucaristia diariamente; para que esta prática, tão salutar e tão agradável a Deus, não só não sofresse diminuição entre os fiéis, mas antes aumentasse e fosse promovida em toda parte, especialmente nestes dias em que a religião e a fé católica são atacadas de todos os lados, e o verdadeiro amor a Deus e a piedade faltam com tanta frequência.
Sua Santidade, desejando ardentemente, por sua solicitude e zelo, que os fiéis sejam convidados ao sagrado banquete o mais frequentemente possível, até diariamente, e se beneficiem de seus frutos abundantíssimos, confiou a referida questão a esta Sagrada Congregação, para ser estudada e decidida definitivamente. Assim, a Sagrada Congregação do Concílio, em Sessão Plenária realizada em 16 de dezembro de 1905, submeteu esta matéria a um estudo muito cuidadoso e, após examinar sedulamente as razões aduzidas de ambos os lados, determinou e declarou o seguinte: 1. A comunhão frequente e diária, como prática ardentemente desejada por Cristo Senhor e pela Igreja Católica, deve estar aberta a todos os fiéis, de qualquer condição e estado de vida; de modo que ninguém que esteja em estado de graça e que se aproxime da Mesa Santa com intenção reta e piedosa possa ser proibido dela. 2. A intenção reta consiste nisto: que aquele que se aproxima da Mesa Santa o faça, não por rotina, ou vanglória, ou respeito humano, mas que deseje agradar a Deus, unir-se mais estreitamente a Ele pela caridade e recorrer a este divino remédio para suas fraquezas e defeitos. 3. Embora seja especialmente desejável que os fiéis, antes da comunhão, estejam livres de todo afeto a pecado venial, não é necessário que estejam isentos de todas as imperfeições; basta que estejam em estado de graça e tenham a devida intenção.
📷 Foto: Gabriel Manjarres via Pexels — A close-up of a priest holding a communion wafer during a Catholic mass in Ecuador.