Na histórica visita à França, o Papa Leão XIV celebrou missa na Place de la Concorde, local onde a guilhotina revolucionária ceifou mais de mil vidas, e exortou os franceses a construírem uma nação renovada sobre suas raízes cristãs, confiando o país à Virgem Maria em Lourdes.
Na capela Saint-Joseph-des-Carmes, o pontífice dirigiu uma breve saudação improvisada e orou em silêncio. Em seguida, percorreu o Caminho dos Mártires, que comemora os sacerdotes e bispos mortos naquele local em 2 de setembro de 1792, durante os massacres de setembro da Revolução Francesa, e beatificados em 1926. O Papa parou para rezar no exato lugar onde eles pereceram.
Às 15h, o Papa celebrou a missa na Place de la Concorde. Este local é carregado de memórias. A guilhotina foi instalada ali durante a Revolução, e mais de mil pessoas foram executadas, incluindo o rei Luís XVI e a rainha Maria Antonieta. A homilia girou em torno do Evangelho do dia: «Se alguém tem sede, venha a mim e beba» (Jo 7,37), e da visão de Ezequiel da água jorrando do Templo. «O desejo de Deus habita no mais profundo de nossos corações», afirmou, e é antes de tudo «uma sede de sentido, de verdade e de plenitude» à qual somente Cristo responde.
Leão XIV descreveu o vazio que ressurge quando se acredita ter alcançado os objetivos e se tenta preenchê-lo com novos prazeres e posses. Convidou-os a examinar onde buscam saciar essa sede: nos bens materiais e «nesses muitos pequenos ídolos que prometem maravilhas, mas deixam nossos corações vazios». «Pelo batismo, recebemos a água viva da qual fala o Evangelho, mas realmente encontramos Cristo pessoalmente?», perguntou aos fiéis. Para o Bom Pastor, destacou, ninguém é «um número de série, mas uma pessoa, uma pessoa única e insubstituível».
Dirigindo-se aos franceses como «herdeiros de uma longa e bela história de santidade», encorajou-os a «construir uma nação renovada sobre suas raízes, nutrida pela fé», e a não guardarem sua fé para si mesmos. Recordou os mártires Blandina, Potino e Ireneu, Martinho de Tours e Francisco de Sales, Vicente de Paulo, Frederico Ozanam e Joana Jugan, bem como todos aqueles que, ainda hoje, estão engajados «pela vida, pela família, pela verdade, pela paz, pela fraternidade e pela justiça». Falou das famílias que «perseveram corajosamente em sua missão», dos jovens, da «Igreja de hoje», e novamente dos catecúmenos e neófitos, antes de confiar o país à Virgem Maria para que «os germes de fé, esperança e caridade» possam florescer em toda a França.
O avião do Papa pousou no aeroporto de Tarbes-Lourdes-Pirenéus pouco depois das 19h, ao som dos sinos da cidade. Foi recebido por Jean-Marc Micas, bispo de Tarbes e Lourdes. Antes de chegar ao santuário, Leão XIV saudou o prefeito, Thierry Lavit, e inaugurou uma estátua em uma ponte sobre o Gave, rebatizada «Pont Leão XIV» para a ocasião. Terminou seu trajeto em papamóvel, no meio de milhares de fiéis cantando a Ave Maria. O tumulto silenciou quando o Papa se ajoelhou diante da gruta. Rezou em silêncio, tocou a rocha, bebeu água da fonte e acendeu uma vela, como qualquer peregrino. Em seguida, recitou uma oração a Nossa Senhora de Lourdes: «Suplicamos-vos, Nossa Senhora, pela França, da qual sois a Padroeira e que cercastes de vossa proteção durante tantos séculos. Alcançai para seu povo o dom da concórdia fraterna», orou, pedindo uma sociedade que banisse «toda violência e todo ódio» e permitisse a cada um «trabalhar, fundar uma família e viver sua vida até o fim na paz e na serenidade».
O Papa rezou para que a França tenha dirigentes «sábios e generosos, prontos ao sacrifício», que mantenham a paz no país e defendam os direitos fundamentais do homem, «rejeitando para sempre a lógica da guerra». Pediu à Virgem Maria que reavivasse a fé das famílias cristãs, para que sejam «generosamente abertas à vida» e que Deus suscite nelas «vocacões, especialmente ao sacerdócio e à vida religiosa». Rezou também pelos doentes e por aqueles que os cuidam, e concluiu pedindo a Maria que afastasse «todos os obstáculos que ainda nos separam de teu Filho bem-amado», e que Ele «reine em todos os corações».
📎 Fonte original: Lesalonbeige