Dom Donald Francis Lippert, bispo de Mendi, na Papua Nova Guiné, revelou em entrevista ao AdVaticanum ter experimentado ao longo do último ano 'uma espécie de conversão' em relação à liturgia romana tradicional. O prelado capuchinho, que celebra diariamente o Novus Ordo, deseja que a Missa tradicional em latim se torne uma opção para os fiéis de sua diocese, destacando sua reverência e capacidade de transmitir o sentido do sagrado em um mundo repleto de distrações.
O bispo de Mendi, na Papua Nova Guiné, monseñor Donald Francis Lippert, expressou seu desejo de que a Missa tradicional possa vir a se tornar uma opção para os fiéis de sua diocese, depois de experimentar pessoalmente durante o último ano o que descreve como 'uma espécie de conversão' em relação à liturgia romana tradicional. Em entrevista concedida ao AdVaticanum, o capuchinho americano explica que não pretende confrontar os dois usos do rito romano e sublinha que celebra habitualmente o Novus Ordo, mas considera que a liturgia tradicional possui uma particular capacidade de transmitir o sentido do sagrado. 'Espero e rezo para que a Igreja abra essa possibilidade', afirma ao abordar seu desejo de introduzi-la de forma mais habitual em Mendi.
'Cheguei a ver a beleza e o poder da Missa tradicional'. Lippert relata que sua aproximação ao rito romano tradicional ocorreu recentemente. 'Durante o último ano, mais ou menos, eu mesmo tive uma espécie de conversão à Missa tradicional em latim', explica. O bispo assinala que continua vivendo principalmente dentro do Novus Ordo, 'porque essa é a realidade em que vivo e a Igreja à qual fui chamado a servir neste momento', mas garante ter descoberto 'a beleza e o poder da Missa tradicional' em sua própria vida espiritual. O prelado insiste que não questiona a validade da forma ordinária: 'Não tenho nenhum problema com o Novus Ordo. Celebro-o todos os dias'. Seu interesse pela liturgia tradicional concentra-se especialmente na reverência que, a seu ver, ela transmite. 'Celebrada bem, a Missa tradicional em latim tem um misticismo e uma reverência que podem tocar o coração das pessoas e aproximá-las de Deus em um mundo no qual há tantas distrações que as afastam d'Ele', sustenta.
A preocupação não é nova no governo pastoral de Lippert. Em 2025, proclamou oficialmente um Ano da Reverência na diocese de Mendi, desde a solenidade do Sagrado Coração de Jesus daquele ano até Corpus Christi de 2026, com o propósito de recuperar a adoração, a santidade e o sentido do sagrado entre os fiéis. A iniciativa foi publicada pela própria Conferência Episcopal de Papua Nova Guiné e das Ilhas Salomão.
Uma Missa solene em Mendi. Nesse contexto, Lippert quis que seus fiéis conhecessem uma Missa solene segundo o rito romano tradicional. A experiência teve para ele também uma dimensão histórica: recordou que foi precisamente a antiga liturgia romana a que encontraram os primeiros católicos da região durante a evangelização de Papua Nova Guiné em meados do século XX. 'Foi a Missa tradicional em latim — embora então não se chamasse assim — a que realmente evangelizou Papua Nova Guiné em meados dos anos cinquenta', assinala. O bispo recorda que alguns dos fiéis de mais idade reconheceram a liturgia de sua infância. 'Vieram depois falar comigo e pronunciavam algumas das respostas que recordavam de quando eram crianças'. A diocese ofereceu também posteriormente aos fiéis a celebração da Holy Qurbana segundo a tradição siro-malabar, aproveitando a presença de sacerdotes e religiosas desse rito oriental. Segundo Lippert, ambas as experiências permitiram aos católicos locais perceber a reverência diante do sagrado a partir de distintas tradições litúrgicas da Igreja. 'Quero fazer o que puder para fortalecer esta apreciação do temor reverencial diante do santo, diante de Deus, porque ser tão casual e informal é, creio, devastador para a vida espiritual das pessoas. Também creio que é uma ofensa a Deus', afirma.
'Creio que nosso povo a acolheria'. O bispo considera que a liturgia tradicional pode resultar especialmente compreensível para uma sociedade que conserva um forte sentido do sagrado e dos símbolos. Frente à ideia de que o antigo rito romano só pode resultar atraente para ambientes ocidentais cultos, Lippert sustenta que pode ser inclusive 'mais aceitável e mais poderoso para nossa gente simples, que compreende os símbolos e compreende o mundo místico melhor que muitos ocidentais'. 'Creio que as pessoas a acolheriam se a Igreja lhes desse a oportunidade de fazê-lo, talvez junto ao Novus Ordo', explica. Lippert esclarece, no entanto, que não existe atualmente uma celebração regular da Missa tradicional nem na catedral nem em outro lugar da diocese, e apresenta seu projeto como uma possibilidade a longo prazo. 'O que eu gostaria de fazer é torná-la uma opção na diocese', afirma. O prelado garante ter falado sobre essas questões com sacerdotes e seminaristas, embora ainda não de maneira formal, e descarta querer provocar enfrentamentos litúrgicos. 'Teria que ser algo natural e respeitoso. Por minha própria experiência, e levando em conta o que significou para mim, gostaria de poder compartilhá-lo de uma maneira mais ampla com a diocese', explica. Reconhece, não obstante, os limites que impõe atualmente a disciplina da Igreja: 'Parece que, neste momento, isso não é uma possibilidade, mas espero e rezo para que em algum momento o seja mais'.
De Pittsburgh às missões de Papua Nova Guiné. Donald Francis Lippert nasceu em Pittsburgh em 1957 e pertence aos Franciscanos Capuchinhos. Chegou como missionário a Papua Nova Guiné em 2007, onde inicialmente se dedicou à formação de jovens capuchinhos e ao ensino de Filosofia. Bento XVI o nomeou bispo de Mendi em 22 de novembro de 2011. Antes de sua nomeação, havia exercido diversas responsabilidades de formação e governo dentro dos capuchinhos e era conselheiro da vice-província da ordem em Papua Nova Guiné. Na mesma entrevista, Lippert aborda também a evangelização, a crise missionária do Ocidente e a sinodalidade. Sobre este último assunto, adverte contra modelos que, a seu juízo, extrapolam a legítima consulta eclesial. Ao referir-se aos exemplos que não deseja para a Igreja católica, resume sua preocupação em 'duas palavras': 'anglicanismo e Alemanha'. 'A Alemanha está saindo dos trilhos. Não quero isso para a Igreja católica. Não quero isso para Mendi. Não quero isso para a Igreja universal', afirma, antes de advertir que seguir esses caminhos 'seria desastroso para a Igreja universal'.
📎 Fonte original: Infovaticana