Em seu Credo: Compêndio da Fé Católica, o Bispo Athanasius Schneider apresentou a seguinte pergunta e resposta: "75. Em nossos dias, qual é o inimigo mais insidioso da Tradição constante da Igreja? É o Modernismo, contra o qual o Magistério da Igreja advertiu: 'Os erros monstruosos do Modernismo... Nosso Predecessor declarou com razão ser a síntese de todas as heresias, e solenemente condenou... Como a peste ainda não foi totalmente extirpada, mas espreita aqui e ali em lugares ocultos, exortamos todos a se precaverem cuidadosamente contra qualquer contágio do mal... Nem desejamos apenas que os católicos se afastem dos erros do Modernismo, mas também das tendências ou do que se chama o espírito do Modernismo. Aqueles que são infectados por esse espírito desenvolvem uma aversão aguda por tudo o que tem sabor de antiguidade e se tornam ávidos buscadores de novidades em tudo: na maneira como realizam as funções religiosas, no governo das instituições católicas e até nos exercícios privados de piedade. Portanto, é nossa vontade que a lei de nossos antepassados seja ainda considerada sagrada: Não haja inovação; mantenha-se o que foi transmitido.'"
A citação sobre os males do Modernismo vem do sucessor de São Pio X, Bento XV, em sua encíclica de 1914 que apelava pela paz, Ad Beatissimi Apostolorum. Com essas palavras, o papa diferenciou entre os erros propriamente ditos do Modernismo e o espírito do Modernismo. Aqueles infectados por esse espírito desenvolvem uma aversão aguda por tudo o que tem sabor de antiguidade e se tornam ávidos buscadores de novidades em tudo. Assim, há mais de um século, Bento XV forneceu um diagnóstico notável do espírito que anima o Vaticano e grande parte da Igreja hoje. Aqueles que rejeitam a dependência de Deus rejeitarão a antiguidade e buscarão a novidade. Mas também vale considerar que Bento XV falou desse espírito do Modernismo (que, novamente, é distinto dos erros do Modernismo) como algo que infectou certos católicos. Como outras infecções, esse espírito do Modernismo de fato aflige muitos sem sua decisão consciente de adoecer. Também, como outras infecções, pode ser fatal se não curado. Este artigo considera vários diagnósticos desse espírito do Modernismo — tanto de católicos bons quanto maus — todos feitos muito antes de Jorge Bergoglio se apresentar ao mundo como Francisco. Depois de ver essas descrições do que ainda aflige a Igreja hoje, podemos discernir um quadro claro da Providência de Deus: Ele está permitindo uma separação entre os infectados e os saudáveis, na qual os doentes se comprazem em suas moléstias e os saudáveis são ainda mais purificados e fortalecidos.
Na citação acima, Bento XV referiu-se à encíclica de São Pio X de 1907 sobre a doutrina dos modernistas, Pascendi Dominici Gregis, na qual o papa definiu o Modernismo como a síntese de todas as heresias. Devido em grande parte à natureza herética e (como São Pio X a chamou) abstrusa do Modernismo, Pascendi é quase certamente uma das encíclicas pré-Vaticano II mais desafiadoras. Alguns anos depois, porém, São Pio X emitiu seu Juramento Antimodernista, que enquadra a questão central em termos muito mais simples: "Sustento sinceramente que a doutrina da fé foi transmitida a nós pelos apóstolos através dos Padres ortodoxos exatamente no mesmo sentido e sempre com o mesmo propósito. Portanto, rejeito inteiramente a deturpação herética de que os dogmas evoluem e mudam de um significado para outro diferente daquele que a Igreja sustentava anteriormente." À luz da diferenciação de Bento XV entre os erros do Modernismo e o espírito infeccioso do Modernismo, podemos ver que essas palavras do Juramento Antimodernista de São Pio X pretendiam reforçar as defesas dos católicos contra aquele espírito que levaria os católicos a desprezar a antiguidade e buscar a novidade.
Décadas depois, Pio XII enfrentou o mesmo espírito, sem nomeá-lo explicitamente, em sua encíclica de 1950 sobre algumas opiniões falsas que ameaçavam minar os fundamentos da doutrina católica, Humani Generis. O Professor Romano Amerio descreveu Humani Generis da seguinte forma em sua obra Iota Unum: Um Estudo das Mudanças na Igreja Católica no Século XX: "O núcleo teórico do documento de Pio XII é que o pirronismo, o existencialismo, o mobilismo e o sentimentalismo todos tiram sua origem de um princípio de independência, oposto ao princípio sobre o qual o catolicismo repousa. A censura de erros particulares derivados desse erro fundamental é puramente secundária e acessória, sejam a negação da possibilidade da metafísica (seja tomista ou não), a afirmação de um evolucionismo universal, a crítica escriturística, o naturalismo religioso e outros erros religiosos específicos (entre os mais importantes, a negação da transubstanciação); e deve-se colocá-los em um nível secundário quando se tenta estabelecer exatamente onde o próprio princípio do catolicismo está sendo atacado. Esse princípio é que tudo o que é antropológico depende do divino, e negar essa dependência é, como declara o documento, dissolver os fundamentos de toda axiologia possível." (p. 44) Assim, Pio XII condenava certos erros (que hoje são piores do que em 1950), mas também a origem desses erros particulares: um princípio de independência, oposto aos fundamentos do catolicismo. Esse princípio de independência existiu em várias formas ao longo da história da salvação, mas também é uma característica definidora do espírito do Modernismo identificado por Bento XV. Aqueles que rejeitam a dependência de Deus rejeitarão a antiguidade e buscarão a novidade. O mal fundamental é a disposição de substituir o julgamento pessoal pelo ensinamento da Igreja quando isso satisfaria desejos pessoais.
O próximo diagnóstico a considerar vem de um dos hereges mais letais e influentes do Vaticano II, o Padre Karl Rahner. Em seu Athanasius and the Church of Our Time, o Bispo Rudolf Graber escreveu o seguinte sobre o diagnóstico de Rahner de uma chamada heresia criptógama: "Nada menos que o teólogo Karl Rahner cunhou-o [um guia para a confusão de nossos tempos] no conceito de 'heresias criptógamas', que em sua opinião existem em escala consideravelmente maior do que em tempos anteriores. Rahner tem o seguinte a dizer sobre esse ponto: toda 'a esfera de nossa existência é, no entanto, sem dúvida, também em parte moldada por atitudes, doutrinas e tendências que devem ser descritas como heréticas e contraditórias ao ensinamento do Evangelho.' ... Pode-se até dizer que 'Todos estão hoje infectados com as bactérias e vírus da heresia criptógama, mesmo que não precisem necessariamente qualificá-la como estando doentes com ela ainda': 'essa heresia criptógama' é perfeitamente compatível com 'ortodoxia explícita.' ... 'Ela frequentemente consiste simplesmente em uma atitude de desconfiança e ressentimento em relação ao Magistério da Igreja, em um sentimento generalizado de ser supervisionado de maneira suspeita e mesquinha tanto no ensino quanto na pesquisa pelo Magistério da Igreja'" (p. 59-60). Esta passagem é um tanto difícil, mas a ideia básica é que Rahner cunhou o termo heresia criptógama para descrever uma atitude generalizada, mas em grande parte indetectável, sobre a Fé, na qual almas infectadas vivem em contradição com o ensinamento da Igreja, muitas vezes sem se darem conta disso. Rahner, ele mesmo um dos arquitetos da confusão pós-conciliar, admitia que uma infecção difusa corrompia o corpo eclesial, compatível com uma aparente ortodoxia externa. Esse diagnóstico, vindo de um herege, confirma paradoxalmente a análise de Bento XV: o espírito do Modernismo age como um vírus silencioso, minando a adesão à Tradição e promovendo a novidade.
James Hitchcock, historiador católico, e Michael Davies, apologista tradicionalista, também diagnosticaram esse mesmo espírito em suas obras. Hitchcock, em seus estudos sobre a crise pós-conciliar, observou como o desejo de novidade se infiltrou na liturgia, na catequese e na disciplina eclesiástica, muitas vezes sob o pretexto de aggiornamento. Michael Davies, por sua vez, documentou em seus livros a ruptura causada pelas reformas litúrgicas e a perseguição aos fiéis ligados à Missa Tradicional. Ambos, cada um a seu modo, identificaram a mesma raiz: a rejeição da antiguidade e a busca do novo como fim em si mesmo. Esses autores, distantes no tempo e no estilo, convergem com os papas e com Rahner ao apontar que o problema não é apenas doutrinal, mas espiritual — uma disposição interior que prefere o próprio juízo ao ensinamento perene da Igreja.
Diante desse panorama, emerge uma perspectiva providencial. Deus permite que a infecção se espalhe para que ocorra uma separação entre os infectados e os saudáveis. Os que se comprazem na novidade e no desprezo pela Tradição revelam sua condição; os que permanecem fiéis são purificados e fortalecidos. A crise na Igreja, portanto, não é apenas um desastre, mas também parte do remédio divino. Como afirmou Bento XV, é preciso guardar-se não só dos erros do Modernismo, mas também do seu espírito. A lei dos antepassados deve permanecer sagrada: 'Não haja inovação; mantenha-se o que foi transmitido.' Assim, a fidelidade à Tradição não é nostalgia, mas remédio contra a infecção modernista. A Providência conduz a Igreja através da tempestade, separando o joio do trigo e preparando um remanescente purificado para a glória de Deus.
📎 Fonte original: Remnantnewspaper