A peregrinação Notre-Dame de Chrétienté, iniciada na França em 1982, tem experimentado um crescimento notável nos últimos anos. Com idade média próxima aos 22 anos e milhares de jovens caminhando por três dias entre Paris e Chartres, tornou-se um dos símbolos mais visíveis do renascimento tradicional que atinge parte da Europa Ocidental. Sua influência já se espalhou para outros países, e muitos peregrinos estrangeiros que participaram em Chartres retornaram a seus locais de origem com o desejo de impulsionar iniciativas semelhantes. A Inglaterra é um dos últimos países a aderir a este movimento.
A nova marcha partirá da paróquia de São Gregório e Santo Agostinho de Oxford, conhecida pela celebração da Missa tradicional em latim, e atravessará as paisagens dos Cotswolds antes de concluir em Evesham. O destino possui profunda carga histórica: segundo a tradição, ali ocorreu a primeira aparição mariana documentada na Inglaterra, quando a Virgem Maria manifestou-se a um pastor chamado Eof. O acontecimento levou São Ecgwine, bispo de Worcester, a fundar uma abadia que durante séculos foi um dos principais centros de peregrinação do país. A maior parte do mosteiro desapareceu durante a perseguição religiosa desencadeada por Henrique VIII no século XVI, embora a imponente torre sineira ainda permaneça como testemunho da antiga Inglaterra católica.
A nova peregrinação chega em um momento particularmente significativo para a Igreja no Reino Unido. Em diversas dioceses, registra-se um notável aumento de conversões e batismos de adultos. A Arquidiocese de Westminster informou um forte crescimento no número de adultos recebidos na Igreja, enquanto o Oratório de Oxford acolheu este ano mais conversões do que durante todo o exercício anterior. Neste contexto, os promotores da Our Lady of Christendom consideram que a peregrinação pode tornar-se uma ferramenta privilegiada para aprofundar a vida espiritual, fomentar a devoção mariana e fortalecer a identidade católica em um país marcado por décadas de secularização.
Andrea Cabanas, presidente da peregrinação, explicou ao AdVaticanum que o projeto contou desde o início com o apoio dos organizadores de Chartres e da peregrinação de Covadonga, bem como de numerosos fiéis que contribuíram com orações e doações. Os organizadores colocaram especialmente esta primeira edição sob a proteção de São José, São John Henry Newman e do Beato Dominic Barberi. As inscrições permanecerão abertas até 19 de junho. Sacerdotes e religiosos poderão participar gratuitamente e celebrar a Santa Missa durante o percurso, em uma iniciativa que aspira a tornar-se um encontro anual para os católicos britânicos e um novo fruto do impulso espiritual que há anos irradia de Chartres por toda a Europa.